Los conceptos erróneos sobre el sexo y la menopausia pueden llevar a conclusiones falsas sobre la necesidad de un enfoque continuo en las relaciones sexuales seguras y la prevención de enfermedades de transmisión sexual. Incluso a medida que envejeces y el embarazo ya no es una preocupación, aún corres el riesgo de contraer una enfermedad de transmisión sexual si no tienes relaciones sexuales seguras. Dado que la menopausia es un momento de tremendo cambio físico en la vida, es importante contar con la orientación regular de un proveedor de atención médica que considere el panorama completo de tu salud. En AdvantageCare Physicians (ACPNY), nos preocupamos por ti como un todo y consideramos todos los factores físicos, mentales y de estilo de vida que afectan tu salud. El sexo es parte de esa conversación, e incluye comprender cómo puede aumentar tu riesgo de contagiarte de enfermedades de transmisión sexual. Tus decisiones, comportamientos y síntomas físicos pueden hacer de la menopausia una etapa de la vida en la que la vigilancia frente al contagio de enfermedad de transmisión sexual (ETS) merezca una importancia renovada.
Tasas de contagio de enfermedades de transmisión sexual en poblaciones de personas mayores
En los últimos años, la preocupación por las enfermedades de transmisión sexual en las generaciones mayores ha aumentado, y las tasas de enfermedades de transmisión sexual entre las personas de 45 a 65 años se han más que triplicado en la última década.1 Este aumento puede ser una sorpresa porque muchos asocian la edad avanzada con menos actividad sexual, pero simplemente no es así. Entonces, ¿qué más está causando este aumento en las tasas de enfermedades de transmisión sexual (STD) entre los adultos mayores? Hay muchos factores que considerar:
- Actividad sexual: Para las poblaciones mayores, la actividad sexual está en aumento. Esto es especialmente cierto para las personas que nacieron entre 1946 y 1965, ya que, a medida que envejecen, tienen más sexo que las generaciones anteriores. Y, es importante recordar que mientras más relaciones sexuales se tienen, más probabilidades habrá de contraer una enfermedad de transmisión sexual.
- Nuevos medicamentos: El Viagra y otros medicamentos populares para la disfunción eréctil han hecho que tener relaciones sexuales sea más fácil para las personas mayores.
- Disminución de la atención preventiva: Los médicos y los pacientes mayores tienen menos probabilidades de hablar sobre las enfermedades de transmisión sexual y la actividad sexual, lo que lleva a una falta de pruebas de detección de enfermedades de transmisión sexual.
- Debilitamiento del sistema inmune: Con la edad, se produce el debilitamiento del sistema inmunitario, lo que hace que el cuerpo sea menos capaz de combatir infecciones y enfermedades de transmisión sexual.
- Conceptos erróneos sobre el VIH: Las personas que tienen 55 años o más representan el 25 % de todos los estadounidenses que viven con VIH.2 Detectar los síntomas del VIH en los adultos mayores puede ser más difícil, ya que muchos síntomas del VIH son similares a los de otras enfermedades que afectan a las poblaciones mayores. Es crucial que hables con tu médico sobre tus antecedentes y prácticas sexuales, y que te hagas una prueba si estás en riesgo.
Tener relaciones sexuales durante la menopausia
Debido a que la menopausia pone fin a la posibilidad de embarazo, las mujeres y sus parejas a menudo piensan que ya no es necesario usar condones. Sin embargo, debes tener relaciones sexuales seguras y usar condones, sin importar si eres capaz de concebir.
Además, los cambios corporales específicos relacionados con la menopausia pueden aumentar el riesgo de contagio de enfermedades de transmisión sexual.
- Los cambios en la vagina, como el afinamiento de las paredes vaginales y el estrechamiento y acortamiento de la vagina, pueden hacerla más propensa a las lesiones genitales.
- La disminución de la lubricación puede causar microabrasiones que facilitan la entrada de patógenos.
Qué puedes hacer ahora
La menopausia genera una serie de cambios en tu salud y en tus experiencias sexuales, y aunque el embarazo ya no es una preocupación, eso no significa que puedas bajar la guardia cuando se trata de enfermedades de transmisión sexual y tener relaciones sexuales seguras. ACPNY entiende que, durante la menopausia, las mujeres deben ser cuidadosas y podrían beneficiarse de la orientación sobre temas de los que les puede dar vergüenza hablar, como la amenaza de las enfermedades de transmisión sexual. Tu médico de atención primaria y tu equipo de atención de salud pueden ayudarte a estar lista para tener relaciones sexuales seguras y prevenir las enfermedades de transmisión sexual. Si piensas que puedes haber estado expuesta a una enfermedad de transmisión sexual, o que estás en riesgo de estar expuesta, debes programar una cita con tu proveedor para un examen.
1. “Why STDs Are Skyrocketing Among Older Adults” (Por qué las enfermedades de transmisión sexual siguen aumentando entre los adultos mayores), Everyday Health, 3 de febrero de 2012, https://www.everydayhealth.com/erectile-dysfunction/0203/why-stds-are-skyrocketing-among-older-adults.aspx
2. “HIV and Older Americans” (VIH y los estadounidenses mayores), Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, actualizado y revisado el 18 de septiembre de 2019, https://www.cdc.gov/hiv/group/age/olderamericans/index.html
