Los conceptos erróneos sobre la gripe y la vacuna contra la gripe son muy comunes. Además, tener la información errónea puede evitar que hagas exactamente lo que te protege de la gripe. Estamos descubriendo algunos de los mitos más comunes sobre la gripe y diciéndote lo que necesitas saber para mantenerte saludable durante esta temporada de gripe.
Mito n.º 1: La vacuna contra la gripe puede transmitirte la enfermedad.
La vacuna contra la gripe está hecha de un virus inactivado que no puede transmitir una infección.[i] Las personas que reportaron enfermarse al mismo tiempo que recibieron la vacuna estuvieron previamente expuestas a gérmenes que probablemente las enfermarían de todos modos; la vacuna no puede detener un virus que ya está en el cuerpo.
Mito n.º 2: La gripe es solo un resfriado grave.
La gripe y el resfriado común son enfermedades respiratorias y causan muchos de los mismos síntomas, pero son causadas por virus diferentes.[ii] Los síntomas de la gripe no solo son más intensos que los del resfriado, sino que también pueden provocar complicaciones de salud graves, como la pulmonía y las infecciones bacterianas, que pueden requerir hospitalización. El tratamiento de la gripe puede requerir medicamentos antivirales, pero un resfriado generalmente mejora en el transcurso de una semana más o menos.
¿Cómo puedes saber si se trata de un resfriado o la gripe? El CDC desglosa algunas diferencias clave en la tabla a continuación:
| Signos y síntomas | Resfrío | Gripe |
| Inicio de los síntomas | Gradual | Abruptos |
| Fiebre | Raros | Comunes |
| Escalofríos | Raros | Comunes |
| Dolores | A veces | Comunes |
| Estornudos, nariz tapada | Comunes | A veces |
| Molestias en el pecho, tos | Leve a moderada | Comunes |
Mito n.° 3: No puedes transmitir la gripe si no tienes síntomas.
Entre el 20 % y el 30 % de las personas portadoras del virus de la gripe no presentan síntomas[iii], eso significa que pueden transmitir el virus, incluso si se sienten bien.
Mito n.º #4: Puedes contraer gripe si sales al frío sin una chaqueta.
La temporada de la gripe coincide con el otoño y el invierno, cuando las temperaturas suelen ser más bajas, entonces las personas tienden a suponer que el clima está directamente relacionado con el virus. Sin embargo, la única forma de contraer la gripe es a través de la exposición al virus que la ocasiona.
Según los CDC, el virus de la gripe se contrae de persona a persona, y las personas con el virus pueden transmitirlo a otras a una distancia de hasta seis pies.[iv] La mayoría de los expertos creen que el virus se transmite principalmente a través de las gotas que se producen cuando una persona con gripe estornuda, tose o habla. Sin embargo, también puede transmitirse cuando una persona infectada toca una superficie, luego una persona no infectada la toca y luego se toca la boca o la nariz antes de lavarse las manos.
Mito n.º 5: No necesitas vacunarte contra la gripe todos los años.
El virus de la gripe muta y cambia cada año, y la vacuna cambia en consecuencia. Entonces, la vacuna contra la gripe del año pasado puede no protegerte de la cepa de este año. Incluso si estás sano, los expertos recomiendan darse la vacuna contra la gripe cada año para protegerse a uno mismo y a las personas que nos rodean.