Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en mujeres en los Estados Unidos, representando una (1) de cada cuatro (4) muertes. Las investigaciones muestran que los principales factores de riesgo de enfermedad cardíaca, como diabetes, tabaquismo, inactividad física, obesidad, presión arterial alta y colesterol alto en sangre, son más prevalentes en las comunidades afroamericanas. De hecho, la muerte por enfermedad cardiovascular es más frecuente entre las mujeres afroamericanas que entre las mujeres de raza blanca.
¿Qué es la enfermedad cardiovascular?
El término “enfermedad cardiovascular” se refiere a una serie de afecciones, que incluyen:
- Enfermedad coronaria: Una afección causada por la acumulación de placa en las paredes de las arterias que suministran sangre al corazón; a menudo deriva en un ataque cardíaco.
- Arritmia: Latido cardíaco irregular (demasiado rápido o demasiado lento).
- Miocardiopatía: Una afección que dificulta que el corazón bombee sangre al resto del cuerpo. Puede provocar insuficiencia cardíaca.
¿Por qué es más común en las mujeres afroamericanas?
La hipertensión arterial (presión arterial alta) es uno de los principales factores de riesgo de enfermedad cardiovascular. Los estudios muestran que cerca del 58 % de las mujeres afroamericanas mayores de 20 años tienen presión arterial alta. Los investigadores descubrieron que un gen puede hacer que los afroamericanos sean mucho más sensibles a los efectos de la sal, lo que a su vez aumenta el riesgo de desarrollar presión arterial alta. Los datos también muestran que las mujeres afroamericanas tienen las tasas más altas de diabetes y obesidad, y las segundas tasas más altas de colesterol alto e hipertensión arterial.
Según la Dra. Nicole Thomas-Sealey, vicepresidenta de educación clínica de AdvantageCare Physicians*, “La historia del maltrato y las desigualdades en la salud de las mujeres afroamericanas, en el pasado reciente y presente, ha llevado a muchos a sentir desconfianza. Es muy importante que todos los proveedores estén al tanto de estas inquietudes desde el principio de la relación entre el paciente y el proveedor y que aborden la necesidad de confianza para mejorar los resultados de los pacientes”.
¿Qué puedes hacer para reducir tu riesgo?
La Dra. Thomas-Sealey cree en lo siguiente, “una vez que se elimina la barrera de la desconfianza, muchas mujeres negras que pueden haber ofrecido resistencia estarán abiertas a reducir los factores de riesgo relacionados con la enfermedad cardiovascular. La confianza, la conversación abierta y el respeto son elementos clave para abordar muchos procesos de enfermedades”.
Las campañas, como el Día Nacional de Vestir de Rojo y Go Red For Women, ayudan a aclarar estos problemas y a desarrollar soluciones.
La investigación muestra que las mujeres afroamericanas pueden ser menos propensas que otras a recibir tratamiento preventivo, como medicamentos para reducir la presión arterial, consejos sobre control de peso y ayuda para dejar de fumar. Por eso, las mujeres deben abogar por sí mismas durante las citas médicas.
Para cuidar su salud, las mujeres deben:
- Conocer los signos y síntomas de la enfermedad cardiovascular.
- Evaluar el historial de salud cardiovascular de su familia y compartirlo con su proveedor de atención médica.
- Encontrar un proveedor de atención primaria con quien se sientan cómodas. Miembros de EmblemHealth pueden encontrar un médico de la red aquí.
- Siempre programa tu examen físico anual.
¿Deseas obtener más información? Escucha a los expertos de AdvantageCare Physicians hablar más sobre la salud cardíaca de las mujeres.